變溫動物（俗稱冷血動物）除了哺乳動物和鳥類，地球上的大多數動物都是溫血動物。變溫動物沒有調節體溫的機制，只能通過調節身體散熱或從外界環境吸收熱量來提高體溫。當外界環境溫度升高時，動物的代謝率增加，體溫也逐漸升高，于是被動地離開不利的環境；當外界環境溫度降低時，動物的代謝率也隨之降低，體溫也逐漸降低。所以它們要么跑到太陽底下取暖，要么躲到地下、在洞穴里冬眠，游到溫暖的水域，或者在夏天睡覺。

體溫隨著外界溫度的變化而變化的動物稱為溫動物。除了鳥類和哺乳動物，其他動物都是溫暖的動物。他們的體溫隨著環境而變化。這不這并不意味著他們永遠無法控制自己的體溫他們可以通過尋找涼爽或溫暖的環境來改變自己的體溫，但是他們可以 不能直接控制他們的體溫，也就是說，他們缺乏維持一定體溫的生理功能。

因為變溫動物不會 t需要自身的能量來保暖或降溫，與溫血動物相比，同等體重的變溫動物只需要1/10-1/3的能量來生存，所以你只需要相對少的食物。因為它們更容易儲存足夠的能量，變溫動物的繁殖期也更短。

能在外界環境或食物供應情況發生較大變化的情況下生存。因為它們需要較少的能量來維持體溫和生理功能。從食物中獲得的能量可以更多地用于生長。因此，變溫動物將食物轉化為身體生長的效率高于溫血動物。

雖然同一環境中變溫動物的數量可以是溫血動物的幾十倍，但變溫動物對環境的適應能力比溫血動物弱。比如，溫血動物能夠克服環境的不利因素，有更長的時間和更廣闊的空間獲取食物。

生活特征

變溫動物是沒有體內溫度調節系統的動物，其體溫無法保持恒定他們應該通過曬太陽或采取措施調節體溫來保持體溫。所以溫血動物晚上一般不動。如蛇、鱷魚等大型冷血動物早上需要曬太陽來提高體溫，這樣它們才能活動，所以它們幾乎都是白天活動，晚上休息。

據報道，如果人們不 它們不吃食物，能活不到兩個月，而鱷魚不吃食物能活一年或更長時間為什么？是什么造成了如此大的差異？

變溫動物產生的內熱較少，所以它們的體溫隨著自然溫度的變化而變化。比如蛇在河邊曬太陽，體溫會比在水里游的時候高很多。

一般來說，溫血動物可以控制身體產生的內熱，從而控制和調節他的體溫。當環境發生變化時，溫血動物總能保持體溫不變。人類也是一種溫血動物，人類的恒溫是37攝氏度。為了維持體溫的恒定性，溫血動物在自然選擇和自然淘汰中進化出多種功能組織，如羽毛、毛皮和汗腺等。毛發和羽毛可以在寒冷的冬天保暖；另外，在炎熱的夏季，動物 的汗腺可以分泌汗液，可以使動物體內的熱量及時釋放，以保持動物的體溫正常。由于溫血動物能始終保持體溫恒定，活動范圍更廣，不會受到自然界常規環境和氣候變化的影響，能更自由地在不同環境中生存。

生物學家長期以來一直在研究為什么我們的哺乳動物是溫血動物。標準的解釋是，溫血動物在一定程度上應該進化成一種食肉動物，以適應一種積極的掠奪性的生活方式。但是在2008年，一些專家提出了一個新的理論：溫血動物不僅包括食肉動物，還包括一些食草動物恒溫是平衡營養需求的一種方式。現在下結論還為時過早，但這種說法很好地解釋了我們溫血動物浪費的生活方式。

溫血動物確實會浪費一點熱量，不像有些動物在需要的時候會產生熱量。比如棱皮龜把平時產生的熱量儲存起來，在游泳時利用體內的熱量使體溫保持在10℃或高于海水的溫度。箭魚在捕獵時選擇性地為眼睛和大腦提供熱量，而一些鯊魚和金槍魚會長距離游泳，以保持體溫高于水溫。甚至有些昆蟲只有在需要的時候才會產生熱量。

那么，為什么大多數哺乳動物和鳥類可以把恒溫器調到最大30年前，加州大學的動物學家A  艾伯特-貝內特（Albert Ben-nett）俄勒岡大學的阿爾文（Irvine）和約翰-魯本（John Reuben）合作研究解釋了這一現象。他們認為熱穩定性的進化與動物的能量有關。他們發現，哺乳動物和鳥類的有氧代謝能力比其他動物更強，可以為肌肉提供更多的氧氣，并長時間維持其消耗。因此，它們在追逐獵物或與對手競爭時，耐力更強。這一點毋庸置疑。但是貝內特和魯本提出了更有爭議的問題：更高的氧代謝必然導致更快的新陳代謝。換句話說，體力決定熱穩定性。

但認同這種觀點的人并不多。因為沒有足夠的理由認為兩者之間有關系：有氧能力取決于心血管系統和肌肉的發育，而靜息代謝率主要取決于大腦和內臟。有些爬行動物，如巨蜥，氧代謝能力很高，但靜息代謝率很低。一些哺乳動物和鳥類在休息或冬眠時會將體溫保持在最低，以減少消耗。

還有其它的爭議。比如，食肉恐龍的氧代謝能力很強。大多數研究人員認為它們正在進化成鳥類。但它們是溫血動物嗎？魯本堅持認為答案是否定的。即使他同意氧代謝能力的觀點。他說食肉恐龍非常厲害，消耗大量能量，但是新陳代謝很低。他的結論是基于所謂的呼吸鼻甲食肉恐龍沒有吮吸鼻甲，鳥類和哺乳動物鼻腔通道中的螺旋骨或軟骨可以減少呼吸時水分的流失，尤其是在運動代謝加快時。

所以能量和熱穩定性之間不一定有必然的聯系，但是為什么兩者之間的影響這么大呢？荷蘭生態研究所的馬塞爾（MarcelKlaassen）和巴特-諾萊特（Bartnole）試圖用化學計量學來解釋，他們研究了動物如何獲得足夠的營養。這里有一個關于食草動物的問題他們如何獲得足夠的氮在體內轉化為蛋白質、DNA和RNA.假設你只吃樹葉，你的身體會有太多的碳，沒有氮。有些爬行動物是食草動物，但它們的生活方式完全不同加州州立大學的羅伯特-諾薩（Robert Spinoza）食草蜥蜴有時會吃小型脊椎動物，這有助于它們克服營養不良。

2008年，馬塞爾和巴特-諾萊特提出了一個新的觀點：氮的問題可以解釋為什么鳥類和哺乳動物進化成了溫血動物。馬塞爾說：如果一桶樹葉為你提供了每天所需氮的五分之一，那么你每天需要吃五桶樹葉如何處理多余的碳，當熱量是恒溫燃燒。那些不同意這一觀點的人簡直是在自取滅亡：更高的新陳代謝導致更多的蛋白質消耗，因此需要吸收更多的氮。馬塞爾和巴特-諾萊特通過計算得出結論：現代鳥類和哺乳動物消耗的氮比同等大小的爬行動物多四倍。

你可能認為有一種更簡單的方法來清除多余的碳，但事實上恒溫是一種非常干凈的解決方案。將多余的碳轉化為氣體并呼出是最簡單的方法。因為溫血動物要保持恒溫，要想一直消耗能量，就必須頻繁規律的進食；鱷魚等冷血動物消耗的能量較少，可以選擇性消耗，因此長時間不進食不會危及生命。

調溫方法

那條蛇在石頭上曬太陽

魚在水中的深度不同

沙漠動物白天被埋在沙子里

昆蟲扇動翅膀來溫暖它們飛翔的肌肉。

酶活性作用

變溫動物的體溫處于酶的最適溫度時，酶活性高；低于這個最適溫度，酶活性低。這可以解釋變溫動物的生存活性低于溫血動物。

溫血動物 的消化系統是穩定的，許多消化酶在相應的溫度下能得到最大的活性，而溫暖動物的消化系統能 任何時候都消化不良。

溫血動物比溫血動物更容易適應生活環境和繁殖后代、生存。

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