梨膏糖制作技藝是中國第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目，項目編號編號:JS-04-Ⅸ-0036，梨膏糖制作技藝是無錫市第二批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄傳統(tǒng)技藝項目。

梨膏糖最早始于唐朝，傳說唐朝貞觀年間，宰相魏征之母患咳嗽病（氣管炎）又怕吃藥，御醫(yī)就用中藥煎汁，加梨汁、冰糖熬成梨膏糖給她吃，不久即痊愈。后來皇宮權(quán)貴競相仿制，成為當(dāng)時顯赫一時的宮廷秘方，再后來慢慢流入到常州民間。

早年的吳金壽是常州“百草香梨膏糖店”的開辦者，藝名“小名利”。1958年他偕同包云飛（小得林）在常州市東大街開設(shè)了“街頭藝人說唱賣糖合作社”，1963年遷址南大街，并改店名“百草香梨膏糖店”。很多上年紀(jì)的，都記得這家老招牌的店。包云飛為了更好地、更大范圍吸納梨膏糖世家和傳人，于當(dāng)年年找到蔡家，要求將花式梨膏糖和藥梨膏糖（黑糖）共同開拓常州市場。有著祖?zhèn)髦坪诶娓嗵羌妓嚨牟堂骄统蔀榱税骑w（小得林）當(dāng)年的關(guān)門弟子，藝名“笑嘻嘻”。

蔡茂山師傅現(xiàn)住在常州福利院，他是蔡氏梨膏糖的第三代傳人，而他的爺爺“蔡天賜”，早年更是名動“上海灘”。記者前不久去看望蔡茂山師傅的時候，老人紅光滿面，只是腿腳不太靈便，但思路清晰，尤其對“梨膏糖”祖?zhèn)魇炙嚹钅畈煌Ｍ腥四軅鞒兴氖聵I(yè)。

如今蔡氏梨膏糖真的后繼有人了！蔡茂山的長子蔡亞剛在父親的親自指導(dǎo)下，決定將這一非遺項目發(fā)揚光大，專門開辦了梨膏糖廠。不僅如此，蔡亞剛的胞姐蔡亞萍以及外甥等，也都投身到梨膏糖的事業(yè)當(dāng)中。

蔡家梨膏糖采用梨汁、桔梗、杏仁、胖大海、茯苓、甘草等多味中藥，加糖按比例熬成汁，制成糖塊。以前的老百姓習(xí)慣稱他們的梨膏糖為“藥梨膏糖”，也稱“黑糖”，那是因為這種梨膏糖加了祖?zhèn)髋浞降闹兴帲菈K呈深咖啡色或者淺黑色而得名。

蔡氏藥梨膏糖經(jīng)過科學(xué)檢測，其干燥失重、微生物、還原糖、菌落總數(shù)等指標(biāo)，全部合格，目前已取得了QS認(rèn)證。與梨膏糖如影相隨的是“小熱昏”。它靠詼諧幽默的語言，和一面小鑼，把聽眾逗得前仰后合，開懷大笑。它是賣梨膏糖藝人，在街頭招攬顧客的一種說唱表演。“小熱昏”一般針砭時弊，觀眾喜聞樂見，在舊社會，為免遭迫害和麻煩，故取名為“小熱昏”。人們既買了梨膏糖，又能從藝人口中了解國家大事，是舊時常州地區(qū)廣大老百姓文化娛樂的主要內(nèi)容。像“裁縫師傅勿吃我的梨膏糖呀，袖子管縫到領(lǐng)口上呀；皮匠師傅勿吃我的梨膏糖呀，錐鉆戳到大腿上呀……”等都是經(jīng)典的老段子。

據(jù)了解，蔡氏梨膏糖第四代傳人蔡亞剛，為了讓常州老百姓都能聽到“小熱昏”，還將組織常州首家“小熱昏說唱團”，輪流在各大社區(qū)演唱呢！廣大居民們可以試目以待了。

選料講究、制作精細(xì)，其工藝、技藝、科學(xué)而嚴(yán)謹(jǐn)，被賦予了常州地方風(fēng)味和特色。其選料大多益氣清火、明目補腎、清音利咽、平喘潤肺的中草藥組成。口感舒適、老少皆可，四季宜服。饋贈禮品。常州梨膏糖制作技藝已成為江蘇省級非物質(zhì)遺產(chǎn)。常州梨膏糖的代表有常州老字號蔡天賜梨膏糖，代表人物有蔡天賜梨膏糖的四代單傳傳承人蔡亞剛先生等。

遵循古方，將18味中草藥煎燉熬40分鐘取藥汁與冰糖雪梨秘制收膏而成。有止咳化痰、平喘順氣、清喉潤肺等功效。1.煎液:將雪梨榨汁，與18種中草藥一起加水煎煮，每隔20分鐘將汁液取出一部分，再加水繼續(xù)煎煮，這樣連續(xù)取汁液兩次。2．濃縮：將兩次取出的液汁用旺火燒開，然后再改用文火煎熬，當(dāng)液汁濃縮時加入冰糖粉，并不斷攪拌至粘稠狀，再加入橘紅粉，繼續(xù)攪拌；當(dāng)用筷子挑起成拉絲狀即可停火，熬制過程，火力應(yīng)逐漸減少。3.劃切：將經(jīng)濃縮的粘稠液倒入搪瓷盤內(nèi)，燒涼后壓平，厚度為5到6毫米，然后用薄刀片劃切成長寬皆為5到6厘米的小寬（一般不切透），待涼透時即為梨膏糖。