飲用水是用于飲料或食物制備的水； 飲用水是可以安全用作飲用水的水。 保持健康所需的飲用水量各不相同，取決于體力活動水平、年齡、健康相關問題和環境條件。 最近的研究表明，與水需求密切相關的水周轉最重要的驅動因素是能量消耗。 對于在炎熱氣候下工作的人，每天可能需要多達 16 升（4.2 美制加侖）。 通常在發達國家，自來水符合飲用水水質標準，盡管實際上只有一小部分被消耗或用于食品制備。 自來水的其他典型用途包括洗滌、廁所和灌溉。 灰水也可用于廁所或灌溉。 然而，將其用于灌溉可能會帶來風險。 由于毒素或懸浮固體的含量，水也可能不可接受。

飲用水是指可以不經處理、直接供給人體飲用的水。水是體液的主要組成部分，是構成細胞、組織液、血漿等的重要物質。水作為體內一切化學反應的媒介，是各種營養素和物質運輸的平臺。

2017年10月27日，世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，氯化飲用水在3類致癌物清單中。

水的硬度是指溶解在水中的鹽類物質的含量，也就是鈣鹽與鎂鹽的含量，硬度單位是ppm，1ppm代表水中碳酸鈣含量1毫克/升（mg/L）。低于142的水稱為軟水，高于285ppm的水稱為硬水，介于142～285之間的稱為中度硬水。雨、雪水都是軟水，江水、河水、湖水，屬于中度硬水；泉水、深井水、海水，都是硬水。

硬水通常對于健康并不造成直接危害，但硬水中由于含有比較多的鈣鹽，因此，我們用來燒水的壺，特別容易出現水垢，水垢的沉淀主要是碳酸鹽類，還有鎂鹽類，這樣的鹽類，進到腸道里面如果部分被分解，還會成為部分人的常量元素；如果不能溶解和分解的話，會隨糞便排解出去，不會對身體有特別的影響。

在全球范圍內，到 2015 年，89% 的人可以從適合飲用的水源（稱為改良水源）獲得水。 在撒哈拉以南非洲，獲得飲用水的人口占 40% 至 80%。 全球近 42 億人可以使用自來水，另有 24 億人可以使用水井或公共水龍頭。 世界衛生組織認為獲得安全飲用水是一項基本人權。

大約有 1 到 20 億人缺乏安全飲用水。 水可以攜帶疾病媒介。 死于不安全飲用水的人比死于戰爭的人還多 秘書長潘基文在2010年說。第三世界國家受缺水、洪水和水質影響最大。 在發展中國家，高達 80% 的疾病是水和衛生設施不足的直接結果。 根據聯合國兒童基金會和聯合國教科文組織的一份報告，芬蘭擁有世界上最好的飲用水質量。

水覆蓋了大約 70% 的地球表面，其中大約 97.2% 是鹽水，只有 2.8% 是淡水。 地球上幾乎所有人口稠密的地區都有飲用水，盡管它可能很貴，而且供應可能并不總是可持續的。 

可取水的來源包括泉水、潛流帶和含水層，以及：降水，包括雨、冰雹、雪、霧等。地表水，如河流、溪流、冰川；植物等生物來源；

淡化海水；供水網絡；大氣水發生器；水資源可用性的威脅包括：水資源短缺、水污染、水資源沖突、井深不足、干旱和過度抽水，以及氣候變化的影響。

純凈水與人類傳統飲用水有原則上的差別，它的優點在于：沒有細菌、沒有病毒、干凈衛生；純凈水中含有極少量的微量元素，但是人體所需要的礦物質補充主要來源于食物，從水中吸收的只占有1%。

礦物質適中才是健康水。例如：飲水中碘化物含量在0.02~0.05毫克/升時對人體有益，大于0.05毫克/升時則會引發碘中毒。

自來水是天然水的一種，是安全水，還含有天然飲水中的有益礦物質，是符合人體生理功能的水。但存在管網老化、余氯等二次污染。如果能夠深度凈化，不失為一種更為大眾化的健康水。

“弱堿性水、小分子水、活性水、富氧水、電解水、離子水”這些都是商家臆造的或故作玄虛的偽科學概念。

每天所需的飲用水量是可變的。 這取決于體力活動、年齡、健康狀況和環境條件。 在美國，根據中位數攝入量，總水的充足攝入量對于 18 歲以上的男性每天為 3.7 升（130 imp fl oz；130 US fl oz）和 2.7 升（95 imp fl oz；91 18 歲以上的女性每天 US fl oz)，其中約 80% 來自飲料，20% 來自食物。 歐洲食品安全局建議成年女性每天攝入 2.0 升（70 imp fl oz；68 US fl oz）的總水量，成年男性每天攝入 2.5 升（88 imp fl oz；85 US fl oz）。 每天喝 8 杯（1,900 毫升或 64 美制液量盎司）白開水的常見建議沒有科學根據，個人的口渴可以更好地指導他們需要多少水，而不是特定的、固定的 數量。 21 歲及以上的美國人平均每天飲用 1,043 mL（36.7 imp fl oz；35.3 US fl oz）飲用水，95% 的人每天飲用的飲用水少于 2,958 mL（104.1 imp fl oz；100.0 US fl oz）。 體育鍛煉和熱暴露會導致水分流失，因此可能會導致口渴和攝入更多的水。 在炎熱氣候下從事體育鍛煉的人每天可能需要 6 升（210 imp fl oz；200 US fl oz）或更多的水。

飲用水對礦物質營養攝入的貢獻也不清楚。 無機礦物質一般通過雨水徑流或通過地殼進入地表水和地下水。 處理過程也會導致某些礦物質的存在。 例子包括鈣、鋅、錳、磷酸鹽、氟化物和鈉化合物。 營養物生化代謝產生的水提供了一些節肢動物和沙漠動物日常需水量的很大一部分，但只提供了人類必需攝入量的一小部分。 幾乎所有飲用水中都含有多種微量元素，其中一些在新陳代謝中發揮作用。 例如，鈉、鉀和氯化物是在大多數水域中少量發現的常見化學物質，這些元素在人體新陳代謝中發揮作用。