超音速

超音速是指超過音速的速度，通常用馬赫數來表示。馬赫數的定義為：Ma=V/A，其中Ma為馬赫數，V為飛行速度，A為飛機的聲速。當Ma1是超音速時；當Ma5被稱為高超音速。

以超音速拖動、溫度和空氣動力將發生顯著變化，由此產生的音爆可能會損壞飛機結構。20世紀60年代，協和式飛機由英國和法國聯合研制(Concorde supersonic jet airliner)和前蘇聯的圖-144開創了人類商業客機的超音速飛行。

馬赫是速度的量詞。一馬赫是音速。馬赫數小于1為亞音速，馬赫數大于5為高超音速；馬赫數是當時飛行速度與音速的比值，大于1意味著比音速快同樣，小于1意味著比音速慢。注意：音波可以在固體、在液體或氣體介質中傳播時，介質的密度越大，聲速越快，所以馬赫的大小不是固定的。

馬赫數的定義為：Ma=V/a

超音速飛機

其中Ma為馬赫數，V為飛行速度，A為飛機的聲速。因此，當Ma1是超音速時。

飛機的飛行環境在亞音速和超音速飛行速度下有很大的不同。以超音速拖動、熱和空氣動力都會發生顯著變化，由此產生的音爆會嚴重損害飛機的機械強度。準確測量超音速和超音速環境是制造超音速飛機的必要前提。

前蘇聯的超音速客機比協和式飛機建立得晚，但它的首次試飛卻比協和式飛機早。60年代初，現在的蘇聯了解了美國、西歐在準備發展超音速客機后，又趕著發展超音速客機。圖波列夫設計局開發的圖紙-144在外形上和協和式很像，尤其是蘇聯駐英使館工作人員因盜竊協和式資料被大批驅逐的消息被披露后，航空界普遍對該圖產生了懷疑-144是協和式飛機的復制品，綽號“協和斯基”

像協和女神，圖-144采用下單翼結構，狹長三角翼，無平尾，垂鼻。四個發動機分別掛在機翼下側。圖-144的巡航速度是2.35馬赫，最大航程6500公里，載客140人。這些指標都優于英法聯合研制的協和公式。圖-144的設計方案于1965年9月在前蘇聯公開展出。1968年12月31日，第一架原型機建成并測試，創下世界紀錄。經過大約3年的試飛，圖-144進行了重大改裝，并于1973年投入批量生產，共生產了30架。