茶卡鹽湖，又名“茶卡”藏語鹽湖意）達布遜淖爾”蒙古語鹽湖意），古稱“西宮咸池”，位于中國青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮。鹽湖平均海拔3059米，湖面面積105平方公里，景區面積30平方公里。鹽湖景區屬于高原大陸性氣候，年平均氣溫4℃，年降水量197.6毫米。2016年，茶卡鹽湖景區被提升為國家4A級旅游景區。

茶卡鹽湖是一個天然結晶鹽湖，是柴達木盆地四大鹽湖之一。白天，由于湖鹵水的反射，形成“水映天、天接地、人們行走在湖泊之間，就像在一個畫報的世界里旅行”的景觀，被稱為“中國的天空之鏡”夜晚，星空與湖水交相輝映，故名“中國的夜空之鏡”，獲評“中國第一個最美星空拍攝基地”。

茶卡鹽湖有小火車、茶卡鹽雕、浪漫天境、錢瑩慕雪和其他標志性景點。茶卡鹽湖以盛產“大青鹽”有名，有3000多年的開采歷史，現在還在開采。茶卡鹽湖也因此成為中國第一個綠色食用鹽生產基地。2011年，茶卡鹽湖鹽雕集團被世界紀錄協會認證為“世界與中國美國最大的戶外鹽雕藝術團體”此外，每年農歷五月十五，茶卡都會舉行祭湖儀式。2013年被列為青海省非物質文化遺產代表性項目。青海茶卡鹽湖被《國家旅游地理》雜志授予“人一生必去的55個地方”之一。也被《國家地理》雜志點名“中國最美星空”

形成演變

億萬年前，由于印度板塊和歐亞板塊的碰撞，發生了構造運動，導致該地區不斷隆升，形成了青藏高原一部分海水被留在低洼處，海水中蒸發出大量的鹽沉積，最終演變成一個鹽湖。大約10 ~ 13萬年前，茶卡鹽湖還是一個外流湖，向東流入共和盆地、注入黃河，然后發生構造隆升，使茶卡鹽湖成為內陸咸水湖。由于年代久遠，雨水稀少，年降水量只有197.6mm，年均蒸發量達2074.1mm，導致湖水逐漸減少，湖中鹽分逐漸飽和，形成含鹽量極高的鹽湖。

地理概況

茶卡鹽湖位于青海省烏蘭縣茶卡鎮附近，東經99° 02′～99°12′北緯36度18分′～36°45′，夾在祁連山支脈完顏通布山和昆侖山支脈王嘎秀山之間。位于柴達木盆地最東部，北鄰祁連山，南接昆侖山，與青海湖僅一山之隔西寧以東約292公里，距青海湖151公里。茶卡鹽湖日照充足，日照強烈。氣候涼爽干燥多雨，干濕季節分明，年平均氣溫4℃，1月平均氣溫-12.2攝氏度，七月的平均溫度是19攝氏度.6°C；年平均降水量為210度.4毫米，年均蒸發量為2074.1毫米，年平均相對濕度45%50%經常吹西北風，平均風速3m/美國屬于高原大陸性氣候。

湖區概況

茶卡鹽湖是橢圓形的。該湖面積105平方公里，海拔3059米，低于青海湖（3196米），湖面面積、水深受季節的影響。枯水期為10月至次年4月，無湖面鹵水；每年5月至9月是雨季，氯化鈉含量上升，是開采巖鹽的最佳時間。

水質：茶卡鹽湖是一個固液共存的鹽湖。鹽湖鹵水鹽度322.4克/升，相對密度1.2178，pH值7.8鹵水的水化學類型為硫酸鹽硫酸鎂亞型。

鹽層：茶卡鹽湖的化學沉積主要由石鹽組成，厚度通常為4~8m，最大厚度為10m。其次是石膏、芒硝、鈣芒硝、無水芒硝、瀉利鹽、白鈉鎂礬、水石鹽等。

湖水水系

在茶卡鹽湖旁邊，有一條小小的察汗烏蘇里江、漠河、茶卡河及其他支流呈放射狀分布，為茶卡鹽湖盆地提供地下水。瑪雅那河流入茶卡鹽湖的東南岸。注入鹽湖的其他河流流量較小，大多是季節性河流。

景區布局

茶卡鹽湖景區的設計與形成“一軸、兩區、三廣場”的空間結構。一軸是南北方向的觀光主軸，南北方向有停車場“天空之鏡”核心區。這兩個區域分別是北側的管理服務區和南側的觀光觀賞區。管理服務區主要包括游客服務中心、青鹽賓館、辦公樓、旅游集市、禮堂、小火車站、停車場、廁所和員工宿舍等區域。觀光區主要包括觀光建筑、鹽沙灘、鹽迷宮、鹽雕、貴賓停車場和其他區域。

第三個廣場是迎賓廣場、舊禮堂廣場和天空之鏡廣場。迎賓廣場占地23000平方米，北面是茶卡鹽湖景區標志，中央是反映鹽湖地形的鹽堿沙盤。老禮堂廣場占地25000平方米，有鹽工 禮堂、小火車站遙遙相對，是景區中心核心旅游線路的起點、碼頭集散廣場可以帶游客去青巖文化體驗館、商業街等區域。天鏡廣場占地6萬平方米，除了原來的女神像、敖包、除了馬尼堆和成吉思汗的雕像，還建了一座鹽山、觀景平臺、鹽晶燈、鹽池等休閑設施。

景觀景點

天空之境：茶卡鹽湖面積105平方公里，遼闊空曠、平坦的地形，加上鹽湖結晶鹽層上鹵水的倒影，形成了“水映天、天接地、人們行走在湖泊之間，就像在一個畫報的世界里旅行”的景觀。

茶卡鹽湖

小火車：茶卡鹽湖鐵路軌道分為兩段，北段已升級改造，繼續為游客進出湖中心提供火車服務；南段繼續延伸到茶卡的秘密領域。筆直的火車道將茶卡鹽湖一分為二，小火車緩緩行駛在平靜的鹽湖上，仿佛走進了《千與千尋》的片段。

茶卡鹽雕：戶外大型鹽雕藝術由中國茶卡鹽湖首創。2011年，茶卡鹽湖鹽雕塑群被世界紀錄協會認定為世界上最大的外國鹽雕塑藝術團體。茶卡鹽雕廣場有很多大型藝術鹽雕，包括西王母、張飛、山神等形象呼之欲出。

鹽文化館：根據茶卡鹽湖3000多年的開采歷史，介紹了該鹽湖的形成過程、鹽湖的特征、鹽鹵水的成分、討論了鹽晶形成的原因，以及鹽礦在人類和環境中的用途和作用的日常生活進行了討論在漫長的歲月中，鹽的生產和加工技術不斷改進。

天空之鏡廣場：在廣場上，有一塊風景石，上面寫著“天空之鏡”四個大字，四周有觀景臺、穆堯羅薩瑪雕像、祭湖敖包、鹵水體驗區和成吉思汗等大型鹽雕展示了獨特的鹽湖景觀和鹽文化。

茶卡鹽湖周邊植被稀少，以草本植物為主，包括草地早熟禾、嵩草為優勢種。茶卡鹽湖以“大青鹽”它以晶瑩剔透的鹽粒和濃郁的鹽味而聞名是很好的食用鹽，但是不能直接吃。豐水期鹵水中氯化鈉含量高于枯水期，是開發利用的最佳時機。在旱季，海水鉀、鎂鹽含量高于雨季，是鉀鎂鹽開采的最佳時期。作為柴達木盆地最早開發的鹽湖，茶卡鹽湖已有3000年的開采歷史。早在西漢時期，當地羌人就已經知道收鹽吃了。大約從乾隆二十八年開始(1763年)起初，政府組織大規模開發鹽湖。從古代到解放前，鹽湖開采用的是四塊(鏟、耙、鉆、鐵漏勺)進行人工挖掘。人工從鹽湖運過來，再經過牦牛和駱駝“茶馬古道”運到湟源甘肅兩縣，暢銷陜西漢中。1949年9月5日，鹽務管理局成立。經過茶卡鹽湖的不斷建設和發展，生產由人工取鹽轉變為現代化的機械取鹽，成為國家認證的第一個綠色食用鹽生產基地。

祭湖儀式

相傳西王母為了拯救危難中的百姓，下令水神放水淹沒所有財寶，并派出1000名巴里登牧羊人(蒙語即女神)看守鹽湖。在這些仙女的保護下，人民有取之不盡的鹽，過著富裕的生活。后來，茶卡地區牧民的生命財產受到嚴重威脅，當地一位王公去找活佛請愿求助，活佛開悟了。之后，每年夏秋兩季，當地牧民都會去鹽湖挖這些能帶來好運和安康的鹽粒。5月15日是一個吉祥的日子，當地牧民會隨身攜帶松枝、酥油、青稞、白酒等來祭海，祈求來年風調雨順，幸福安康。向茶卡鹽湖獻祭的活動可以追溯到20世紀70年代。1780年（清嘉慶45年）農歷五月十五日，在班禪喇嘛的主持下，在香日德舉行了茶卡鹽湖的首次祭湖儀式。2009年8月，被命名為海西州國家級非物質文化遺產；2013年被列為青海省非物質文化遺產代表性項目。

鹽湖傳說

茶卡鹽湖被當地蒙古人稱為“阿媽參錯噶爾母”，意思是“白色的鹽湖母親”當地牧民認為鹽湖里有一位女神，——木瑤洛桑瑪，又名“鹽神”，她聰明、溫柔、善良在吉祥女神座下“長壽五姐妹”中學三弟子，師傅四福貴、好運、長壽、智慧是世界上——鹽的主人s美食，所以被稱為加持美食的雕像，茶卡鹽湖的守護者。

民族特色

茶卡鹽湖周邊大部分是蒙古族居住的地方，所以飲食具有民族特色。此外，蒙古牧民每年定期“祭海神”活動是茶卡歷史悠久的民間祭祀活動，湖祭后會有賽馬、射箭、摔跤、歌唱等具有民族特色的娛樂比賽。

水化學與資源開發研究：茶卡鹽湖鹵水中的主要鹽是NaCl、MgCl2、硫酸鎂和KCl，豐水期鹵水中氯化鈉含量高于枯水期，是開采巖鹽的最佳時機。旱季鹵水中鉀鹽和鎂鹽含量高于雨季，是對鉀的開采、鎂鹽的最佳期。枯水期湖水中氯化鉀含量最高為2.01%，平均值為1.15%，已達到單獨開采的等級。幾年后，開采出來的鹵水重新結晶成鹽層。截至2011年4月，茶卡鹽湖儲鹽量達到4.48億噸，氯化鈉含量高達94%

氣候學研究：鹽湖中的鹽是形成地表環境的重要礦物，其包裹體是海水、大氣、甚至地球上的海水、大氣、甚至生物圈和其他地質材料。南京大學國家重點實驗室的研究人員利用茶卡鹽湖巖鹽中的液體包裹體，成功再現了青藏高原地質時代古環境的地質和氣候演化。中國科學院鹽湖研究所通過茶卡鹽湖上的CKL-系統分析了2004年巖溶地區巖鹽成分的變化認為青藏高原晚冰期茶卡鹽湖從淡水湖到鹽湖的演化過程是在全新世氣溫升高的背景下逐漸減少的，說明全新世氣溫升高引起的蒸發量遠大于東亞地區，從而反映了未來全球氣候變暖背景下高原干旱區湖泊的演化規律。

旅游開發

上世紀80年代初，茶卡鹽湖被青海省政府列為省級重點旅游景區。2009年被評為生態旅游和工業旅游并重的3A級景區。為了豐富旅游景區景點，國家旅游局、烏蘭縣政府和青海鹽業公司聘請沙雕藝術家建造了一批巨型鹽雕。

2010年，景區以鹽雕文化為核心，成功舉辦了第一屆“鹽雕和鹽湖風光藝術攝影節”

2011年，相關政府和企業再次豐富了景區的鹽雕工藝；同年6月，為了更好地吸引攝影愛好者和新聞媒體聚焦茶卡乃至海西，國家旅游局、烏蘭縣政府和青海鹽業有限公司“茶卡鹽湖鹽雕塑藝術節和民俗文化節的祭祀教學包”，并以建設“高原旅游名州“為此，文化節邀請大量旅游專家，進一步宣傳推廣茶卡鹽湖景區。

2014年，景區管理公司拿了“中國的天空之境”經過宣傳，茶卡鹽湖的名氣大大提高，很多游客慕名而來此后，茶卡鹽湖的游客數量逐年增加。

2016年，茶卡鹽湖被提升為國家4A景區。

茶卡鹽湖天空一號景區由青海茶卡天空一號文化旅游有限公司于2015年6月在烏蘭縣人民政府的投資下投資建設美國政府。2018年8月28日，烏蘭縣人民 美國政府組織相關職能部門對茶卡天空一號景區進行基礎建設、旅游項目、人員培訓、安保措施、綜合評估市場規范等情況。

景區于2018年8月28日試營業，2019年7月11日正式開放。茶卡壹號·鹽湖景區以鹽文化為核心，融合德蒙文化、古羌景頗文化、娛樂體驗農墾文化工程體驗式綜合景區。2019年，它被評定為“國家AAAA級風景名勝區”，獲評“青海文化旅游產業示范基地”。

2022年7月，經青海省文化和旅游廳批準，茶卡天空一號景區正式更名為茶卡一號·鹽湖景區。

生態保護

2019年7月，茶卡鹽湖景區為保護鹽湖生態，建設了兩座720立方米污水處理廠，集中排放和處理景區內所有生活污水。景區在做好環保宣傳的同時，還合理設置垃圾箱和旅游公廁，加大保潔力度，保障景區衛生；另外，根據湖區情況，每年對生態脆弱區進行封禁保護。景區還開展了一系列文明旅游、文明廁所主題宣傳活動，正確引導游客養成健康文明的出行方式。

2018年7月，網絡名人景區“天空之鏡”青海茶卡鹽湖被指成為“垃圾場”該視頻引發網友熱議。為了保護茶卡鹽湖的自然生態環境，景區專門定制了可再生環保鞋套，供游客低價使用。同時，景區設置了宣傳標語，并安排保潔人員在景區內巡邏保潔，不斷撿拾垃圾。