歐泊(opal)這個(gè)名字來(lái)自拉丁語(yǔ)“Opalu”，意為“集寶石之美于一身”另一種說(shuō)法來(lái)自梵語(yǔ)“upala”和拉丁文“opalu',其含義是“珍貴的石頭'蛋白石在礦物學(xué)上屬于蛋白石，是天然水合二氧化硅的凝膠。光在蛋白石中衍射，形成不可預(yù)測(cè)的光譜，稱(chēng)為“變彩”蛋白石是一種半透明至微透明的巖石，常見(jiàn)的顏色為白色、灰、藍(lán)、黑等，折射率1.37-1.47，密度為1.9-2.3g/立方厘米，莫氏硬度5.5-6.5。

歐泊被用作珍貴珠寶和十月幸運(yùn)石。人類(lèi)使用蛋白石的歷史可以追溯到古羅馬。澳大利亞是墨西哥歐泊的主要產(chǎn)地、美國(guó)、巴西、印度尼西亞、在捷克共和國(guó)和其他地方也有輸出。最早的蛋白石礦在斯洛伐克，始于14世紀(jì)。

礦物組成

蛋白石在礦物學(xué)上屬于蛋白石，是天然水合二氧化硅的凝膠。化學(xué)表達(dá)式是iO?·NH?O的含水量一般為5%10%介于20之間%蛋白石還含有少量的鋁、鐵、鎂、鈣等雜質(zhì)元素，正是這些雜質(zhì)元素的存在才讓蛋白石有了不一樣的底色。

結(jié)構(gòu)特性

蛋白石具有球晶結(jié)構(gòu)，由無(wú)數(shù)直徑和大小相同或相似的二氧化硅球體組成，這些球體緊密地三維排列在一起，球體中充滿(mǎn)了吸附水和透明或半透明的基質(zhì)。蛋白石集合體大多呈結(jié)節(jié)狀、葡萄狀、貝殼形和鐘形。當(dāng)這些球體排列緊密整齊時(shí)，入射光將進(jìn)入蛋白石，并根據(jù)二氧化硅球體的直徑差異發(fā)生衍射，相應(yīng)的光譜顏色將被分解。

物理特征

蛋白石在礦物學(xué)上屬于蛋白石，半透明至微透明的巖石，其常見(jiàn)顏色為白色、灰、藍(lán)、黑等，折射率1.37-1.47，密度為1.9-2.3g/立方厘米，莫氏硬度5.5-6.5。在長(zhǎng)波紫外線(xiàn)照射下，不同類(lèi)型的蛋白石會(huì)發(fā)出不同顏色的熒光。

蛋白石的顏色包括原色和可變顏色。原色有三個(gè)系列，都是淺色、深色和黃色。該系列淺色統(tǒng)稱(chēng)為白色蛋白石，包括乳白色、淺灰色及無(wú)色。深色系列統(tǒng)稱(chēng)為黑色蛋白石，包括黑色、灰黑色、暗綠色、深藍(lán)色和灰褐色。黃色系列統(tǒng)稱(chēng)為火蛋白石，包括橙色、桔黃色、淡黃色。蛋白石可變顏色可細(xì)分為單一顏色、三彩和五彩。變彩有點(diǎn)狀、纖維狀和片狀。變色的范圍不是固定的，有些蛋白石無(wú)論怎么旋轉(zhuǎn)都有變色效果；有些變色效果只在一定的旋轉(zhuǎn)范圍內(nèi)出現(xiàn)。下圖顯示了從不同角度拍攝的同一顆蛋白石的顏色。

蛋白石形成的地質(zhì)年代在第三紀(jì)和白堊紀(jì)之間。在那個(gè)地質(zhì)時(shí)代，發(fā)生了一系列異常而嚴(yán)重的天體和地質(zhì)事件，形成了非常獨(dú)特的地質(zhì)條件在這些特殊條件下，蛋白石形成了。蛋白石的形成有兩種地質(zhì)條件，一種是仿古沉積巖礦床，另一種是火山巖。

一些蛋白石來(lái)自古老的沉積巖礦床在非常獨(dú)特的地質(zhì)條件下，它們中的二氧化硅溶液經(jīng)歷了數(shù)億年的風(fēng)化、沉淀再凝結(jié)和固結(jié)的過(guò)程部分解釋了某些動(dòng)植物中的有機(jī)物質(zhì)，從而形成蛋白石，在少數(shù)情況下，微生物也在礦化過(guò)程中發(fā)揮了作用。這種蛋白石也被稱(chēng)為古風(fēng)化殼蛋白石。除沉積巖外，蛋白石還可以在火山巖中產(chǎn)生，這也稱(chēng)為熱液蛋白石。通常，來(lái)自火山巖的蛋白石由于含水量相對(duì)較大，有時(shí)穩(wěn)定性較弱，因此容易因失水而干燥甚至開(kāi)裂；然而，來(lái)自沉積巖的蛋白石含水量很小，通常很穩(wěn)定。澳大利亞生產(chǎn)的蛋白石大部分來(lái)自沉積巖，少數(shù)來(lái)自火山巖，而墨西哥的火蛋白石和埃塞俄比亞的水蛋白石則產(chǎn)自火山巖。

寶石蛋白石的主要產(chǎn)地是澳大利亞，占世界的98總產(chǎn)出%以上。它分布在東部新南威爾士州的閃電山西部昆士蘭州的約瓦礦區(qū)南部南澳大利亞州的庫(kù)珀佩蒂和北部昆士蘭州的溫頓周?chē)Ａ硪粋€(gè)重要的產(chǎn)地是墨西哥，蛋白石以結(jié)核的形式產(chǎn)于粗面巖斑巖和流紋巖的孔隙中。美國(guó)內(nèi)華達(dá)州處女谷也有火蛋白石和黑蛋白石。美國(guó)華盛頓史密森尼博物館中的一塊重達(dá)2610克拉的蛋白石是世界上最大的蛋白石。然而，美國(guó)的蛋白石含水量高，不易保存。此外巴西、印度尼西亞、捷克、埃塞俄比亞、蛋白石也產(chǎn)自捷克斯洛伐克等地。

蛋白石有各種各樣的品種，可以分為五類(lèi)：即黑歐泊、白歐泊、火歐泊、水歐泊、礫石蛋白石和結(jié)晶蛋白石，以及具有星光效果的星光蛋白石。

歐泊

黑歐泊（Black   opal）最珍貴的寶石是蛋白石，帶有黑色、深綠、深藍(lán)、深灰、它的特點(diǎn)是深棕色的背景和華麗的顏色變化它主要在澳大利亞生產(chǎn)，在美國(guó)有少量產(chǎn)量。273克拉的世界之光屬于黑歐泊，它于20世紀(jì)初在澳大利亞新南威爾士州被發(fā)現(xiàn)。

白歐泊（White   opal）底色為透明無(wú)色至乳白色的寶石蛋白石。它的顏色變化就像銀白色的天空上盛開(kāi)的彩霞，因此具有透明的背景和明亮的顏色是高質(zhì)量的。白歐泊主要產(chǎn)于澳大利亞和墨西哥。

火歐泊（Fire   opal）是具有黃、赤黃、橙紅、紅棕色背景的蛋白石是蛋白石的特殊品種，呈半透明狀，一般無(wú)顏色變化或僅有少量顏色變化。它的主要產(chǎn)地是墨西哥。

水歐泊（Water   opal）主要指產(chǎn)自非洲埃塞俄比亞的蛋白石，其體色為無(wú)色或淡黃色，透明度高，具有變色效果。

礫石歐泊又稱(chēng)鐵歐泊，可分為層狀鐵歐泊和脈石鐵歐泊。這種蛋白石誕生于巨石的裂隙中，其母巖大多含有鐵礦，故又稱(chēng)巨石蛋白石（Boulder）或者鐵歐泊。

晶質(zhì)歐泊（Crytal   opal）蛋白石也稱(chēng)為水晶蛋白石，是一種無(wú)色透明和半透明的寶石，可以改變顏色。所謂“晶質(zhì)”它指的是其晶體般的透明度，而不是其結(jié)晶程度。眾所周知，蛋白石是無(wú)定形的。著名的皇后樂(lè)隊(duì)歐泊是水晶歐泊星光歐泊 tar opal ，是一種稀有珍貴的歐泊品種。它有星光般的顏色變化。主要來(lái)自美國(guó)愛(ài)達(dá)荷州。

文化傳說(shuō)

關(guān)于澳大利亞蛋白石的誕生有一個(gè)神話(huà)：當(dāng)世界充滿(mǎn)和平和財(cái)富時(shí)，黃金時(shí)代的創(chuàng)造者將騎著彩虹，把它帶到世界上當(dāng)太陽(yáng)升起時(shí)，地面上的石頭將變成蛋白石。古羅馬人也稱(chēng)之為蛋白石“丘比特之子”,寓意其希望、忠誠(chéng)、幸福和幸運(yùn)，并認(rèn)為蛋白石會(huì)帶來(lái)永久的愛(ài)。阿拉伯人認(rèn)為蛋白石是由閃電從天堂帶到人間的。馬爾伯德在諾曼王朝的一個(gè)蛋白石護(hù)身符上記錄了這些話(huà)：它幫助人們隱藏他們的蹤跡，這樣小偷就不會(huì) 你不必躲在暗處。因此，蛋白石被稱(chēng)為小偷和間諜的護(hù)身符。比利時(shí)礦物學(xué)家安塞爾姆斯.德.布特曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：蛋白石具有任何寶石的魅力，展示了世界上所有的顏色。在澳大利亞有一個(gè)傳說(shuō)，所有的星星都由一塊巨大的蛋白石控制，它也控制著金礦的含金量和愛(ài)情。貓眼石還有另一個(gè)昵稱(chēng)“虹的化身”，女性的象征幸福。此外，蛋白石是10月的生日石和結(jié)婚14周年紀(jì)念寶石，象征著希望和幸福。

應(yīng)用歷史

根據(jù)古羅馬作家普林尼的說(shuō)法，羅馬帝國(guó)的統(tǒng)治者安東尼得知元老院的元老諾尼有一塊非常漂亮的蛋白石，威脅他將其流放送人。最終，諾麗寧愿流亡也不愿交出奧珀?duì)枴＿@說(shuō)明人們使用蛋白石的歷史可以追溯到古羅馬時(shí)期。在歐洲，很多皇室貴族都喜歡蛋白石，比如法國(guó)第一位皇帝拿破侖·波拿巴 他妻子約瑟芬的珠寶被稱(chēng)為“燃燒特洛伊”的歐泊項(xiàng)鏈。英國(guó)前君主維多利亞女王也購(gòu)買(mǎi)并送給她的五個(gè)女兒很多蛋白石珠寶。20世紀(jì)初，蛋白石帶來(lái)厄運(yùn)的謠言破滅了，各大珠寶公司爭(zhēng)相推出蛋白石產(chǎn)品，蛋白石在珠寶界確立了不可替代的地位。1954年，澳大利亞政府將該國(guó)多姆克礦區(qū)出產(chǎn)的一塊205克拉的貓眼石戴在一條項(xiàng)鏈上，送給了當(dāng)時(shí)的伊麗莎白女王這條項(xiàng)鏈也叫“女王的歐泊”